骨膠原迷思2： 口服膠原蛋白的功效
上期分析過外塗骨膠原的功效，今期讓我們來瞭解一下口服骨膠原對皮膚的作用。
坊間很多護膚品牌都出售含膠原蛋白成份，聲稱可補充皮膚的骨膠原, 及有美化肌膚功效的口服營養保充劑。究竟口服骨膠原對保持皮膚質素有甚麼功效呢?
那就要看您吃的是甚麼種類的骨膠原了。
膠原蛋白vs膠原蛋白肽
如果吃的是「膠原蛋白(collagen)」，即是整個膠原蛋白質分子，那就跟正常均衡飲食中攝取的蛋白質 (豬、牛、鷄等各式肉類、海鮮類、蛋類及奶類等) 沒太大分別。因為膠原蛋白裡含量比較高的胺基酸 ─ 脯胺酸（proline）、甘胺酸（glycine）及羥離胺酸（hydroxylysine），都是非必須胺基酸（non-essential amino acids），人體可以自行製造，不一定要由食物中吸取。而事實上，吃進去的營養素能被皮膚吸收利用的實在很少，當大家滿懷希望喝下含膠原蛋白的飲品時，經過腸胃道消化、分解、吸收等過程，最後能到達皮膚的營養還剩多少？能否能發揮期望中的作用？目前在醫學界仍尚未有確切證據得以證明。
但是，如果吃進去的是膠原蛋白肽 (Collagen Peptides), 那就完全不一樣了。Collagen Peptides是小分子，具有生物活性的胜肽，不用腸胃消化直接吸收；而吸收後，胜肽分子會因不同的結構，被不同的器官「優先吸收」；例如Verisol 膠原蛋白肽會被皮膚細胞先吸收；而Fortigel膠原蛋白肽則會被關節軟骨優先使用；而胜肽分子會參與調控相關基因的表達，而指揮相關器官加強功能。
啊，是有點深奧的。簡單點說，特定的膠原蛋白肽跟膠原蛋白完全不一樣，後者對於身體是「食物」，前者對身體機能有特定的改善作用。如上就明過，Verisol 膠原蛋白肽會被皮膚細胞先吸收，而令皮膚增加製造膠原蛋白；而Fortigel膠原蛋白肽被關節軟骨優先使用，可以令受損的關節軟骨加強修補。
若果大家考慮服用口服膠原蛋白肽補充品的話，以下是一些選購時要注意的事項：
- 產品不另外添加任何防腐劑、人工色素及西藥成分。
- 營養品須在無菌狀態下包裝。
- 產品須附有衞生當局的認可衞生證明書。
- 原料成分、營養成分標示、製造商及進口商資料須清楚。
- 配方須搭配抗氧化成份，避免膠原蛋白受自由基破壞。
值得注意的是，若沒有足夠的維他命 C，即使補充再多的胺基酸，也無法順利在體內形成膠原蛋白。攝取足夠的維他命 C，對於體內膠原蛋白的製造及修復，亦佔有舉足輕重的效用。