上個月，一位很熟的patient Doris來找我，因為她的面部突然出現了很多凸起的，又痕又紅的疹子。
我仔細檢查了她的皮膚，是典型的皮膚敏感紅疹。那當然要問Doris: 最近有沒有換過護膚品？有沒有吃過什麼特別的東西？有沒有染髮？又或者有沒有用新的指甲油？ (是的，我真的見過因為對指甲油敏感而在面部出現紅疹的個案。有研究顯示，成年人每小時摸面部19次，手上的致敏源很容易會引起面部皮膚敏感。）
如我所料，Doris說：都沒有。
這我也見慣不怪，因為很多人(包括Dr.Bear) 也不會記得自己昨天吃過甚麼，更何況是1-2星期前。我通常會再仔細問一下他上兩星期大致做過什麼，或者紅疹開始之前的幾天發生過什麼事。Doris回想起她上2星期因為工作很忙，貪方便連續幾天吃辛辣麵, 弄得有點喉嚨痛。
我笑笑，已經有答案了。
但是Doris爭辯說：「怎麼會？我以前吃很多辛辣麵都未試過敏感的。」
這句說話我也聽不少。
只是，我「以前」是18/22， 現在是18+22; 我「以前」不塗eye cream也不會有眼紋，我「以前」也不會長色斑，我「以前」不用塗cream也不會乾燥...
今時唔同往日，你以前不過敏的東西，可以現在突然就過敏了，不足為奇。
過敏就是身體對某些藥物或外界知刺激產生了不正常的激烈反應。有的人一出生就有過敏問題，有些人就會在不同年齡發生過敏。
一般來說，過敏現象的發生與以下三種因素有關：
一、遺傳因素
過敏病患者很多都是遺傳性過敏體質，許多鼻炎、哮喘患者都有家族病史。
二、過敏源持續刺激
有許多人都是在30至40多歲之後才對某些物質出現敏感反應，因為過敏源會有累積的過程。日復一日的暴露在過敏源中，累積誘發了過敏症狀；
三、環境因素與身體因素
當長期處於致敏物質較密集的環境，或者當身體狀況較差，精神緊張、過於勞累、睡眠不足/質量不好等情況下，敏感症狀就會出現。
Doris 就是以上的第二和第三點兩個原因而引起皮膚敏感的。